Solesmes, les écrivains et les poètes

On quitte ce livre ébloui de pensée. Polyphonies de tant de voix que Solesmes inspira. Polyphonies parfois dissonantes, qui pourtant chantent et l'unisson. L'abbaye célébrante unit, unifie tant de contraires ! [...] Le parti très simple, très modeste et très sûr adopté dans ce livre par son auteur, dom Patrick Hala, moine de Solesmes, rend un compte fidèle et souvent émouvant de cette vitalité artistique et spirituelle rayonnant de l'abbaye sur ses hôtes, ses amis, les amis de ceux-ci alors même qu'ils n'en firent pas eux-mêmes le pèlerinage. Regroupant ces figures selon la marche du temps et selon leurs domaines respectifs, il nous offre leurs propres témoignages sur Solesmes et parfois sur l'impression qu'ils y firent. la courtoisie bénédictine n'abolit pas ici les droits de la lucidité et ceux-ci n'abolissent pas les devoirs de la charité. (extrait de la préface de Dominique Pannau)

C'est un fait, les monastères attirent ; ils interpellent le monde contemporain. L'originalité de cet ouvrage consiste à envisager cette catégorie de visiteurs que sont les gens de lettres. Mais que sont- ils donc venus chercher, tous ces écrivains, poètes et artistes dans ce monastère bénédictin de Solesmes ? Quelles étaient leurs réelles motivations ? C'est ce que l'auteur a tenté de cerner dans cet ouvrage. Le lecteur se rendra vite compte de la complexité du sujet, liée aux événements de l'histoire, aux transformations de l'Église et des mentalités, à l'histoire littéraire.

Apparaissent dans ce livre des personnages très divers, tels Mérimée, Louis Veuillot, Villiers de l'lsle-Adam, René Bazin, Huysmans, Maritain, Claudel, Mauriac, Montherlant, Jacques Copeau, Valéry, Maurice Sachs, la philosophe Simone Weil, etc.

Cette pluralité d'auteurs montre à l'évidence la neutralité de ces terres d'accueil, d'écoute et d'échanges que sont les abbayes bénédictines.

Le père Patrick Hala, né en 1953, est entré à l'abbaye de Solesmes en 1983. À la tête des éditions de Solesmes, il est l'auteur de plusieurs commentaires des prières de la liturgie ; il étudie également la poésie sacrée et a publié un ouvrage sur les hymnes, intitulé Louanges vespérales.